V.E.D.A.
Voluntarios en Defensa de los Animales
VEGETARIANISMO, SALUD Y NUTRICION La palabra Vegetariano, acuñada por los fundadores de la Asociación Vegetariana Británica en 1842, procede de la palabra latina vegetus que significa “completo, sano, fresco o vivaz”. Por ejemplo, homo vegetus significa una persona vigorosa, física y mentalmente. El significado original de la palabra implica un equilibrado sentido filosófico y moral de la vida, que va más allá de una mera dieta de verduras y frutas. La mayoría de los vegetarianos son personas que han comprendido que para contribuir a una sociedad más pacífica, primero debemos resolver el problema de la violencia en nuestros propios corazones . Por lo tanto, no es sorprendente que miles de personas, procedentes de diferentes senderos de la vida, en la búsqueda de la verdad, se hayan convertido en vegetarianos. El vegetarianismo es un paso esencial en pos de una sociedad mejor, y aquellos que analicen sus ventajas estarán junto a grandes pensadores como Pitágoras, Sócrates, Platón, Clemente de Alejandría, Plutarco, el rey Asoka, Leonardo da Vinci, Montaigne, Akbar, John Milton, Sir Isaac Newton, Emmanuel Swedenburg, Voltaire, Benjamín Franklin, Jean Jacques Rousseau, Hnry David Thoreau, León Tolstoy, George Bernard Shaw, Rabindranath Tagore, Mahatma Gandhi, Alberto Schweitzer y Alberto Einstein, y muchos mas. Examinemos algunas de las ventajas de ser vegetariano: ¿Se puede mejorar o restablecer la salud mediante una dieta vegetariana?. ¿Puede prevenir ciertas enfermedades? Los defensores del vegetarianismo han respondido afirmativamente desde hace muchos años, aunque no contaron con ningún apoyo de la ciencia moderna hasta recientemente. En la actualidad, los investigadores médicos han descubierto una evidente conexión entre el consumo de carne y enfermedades del corazón y el cáncer, por ello, estan reconsiderando seriamente el vegetarianismo. Los científicos han sospechado, desde 1960, que una dieta basada en al carne está de alguna forma relacionada, con el desarrollo de la arteriosclerosis y las enfermedades del corazón. Ya en 1961, el Journal of the American Association exponía: “Entre un 90% y 97% de las enfermedades del corazón podrían prevenirse con una dieta vegetariana”. Desde aquella afirmación y hasta la fecha, varios estudios organizados han demostrado científicamente que, después del tabaco y el alcohol, el consumo de carne es la causa de mayor mortalidad en Europa Occidental, Estados Unidos, Australia y otras regiones ricas del mundo. El cuerpo humano no es capaz de asimilar grandes cantidades de grasa animal ni de colesterol. Una encuesta hecha a 214 científicos investigadores de la arteriosclerosis de 23 países diferentes, mostró un acuerdo casi total en lo referente a la existencia de una conexión entre la dieta, los niveles de colesterol y las enfermedades del corazón. Cuando una persona consume más cantidad de colesterol de la que necesita su cuerpo (lo que ocurre normalmente en una dieta basada en al caren), el colesterol sobrante se convierte gradualmente en un problema. Se acumula en las paredes internas de las arterias, disminuyendo el flujo de sangre que llega al corazón, y puede ocasionar subida de presión sanguínea, cardiopatía y los subsecuentes infartos. Por otro lado, científicos de la Universidad de Milán y del Hospital Maggiore, han demostrado que las proteínas vegetales pueden ayudar al mantenimiento de un nivel bajo de colesterol. En un informe dado a la revista médica británica The Lancet, D.C.R. Sirtori concluyó que las personas que padecen de altos niveles de colesterol junto con afecciones cardíacas, “pueden beneficiarse de una dieta en la que las proteínas provengan sólo de vegetales”. ¿Y el cáncer?. Investigaciones hechas en los últimos veinte años insinúan claramente una relación entre el consumo de carne y los cánceres del colon, recto, pecho y útero. Estos tipos de cáncer raramente se encuentran en aquellos que consumen poco o nada de carne, como los adventistas, los japoneses y los hindúes, pero son muy corrientes entre las poblaciones que la consumen. Otro artículo publicado en The Lancet informaba: “Las personas que viven en las zonas donde existe una alta incidencia de carcinoma de colon, tienden a basar su alimentación en dietas que contienen una gran cantidad de grasa y proteínas animales; mientras que los que viven en zonas de baja incidencia, suelen alimentarse con dietas vegetarianas, de pocas grasas o sustancias animales”. Rollo Russel, en sus Notes on the Causation of Cancer, dice: “El resultado de mi investigación es que, de veinticinco países grandes consumidores de carne, diecinueve tenían un alto nivel de cáncer y sólo uno de ellos presentaba un nivel bajo; y que, de treinta y cinco países donde se consume poco o nada de carne, ninguno tenía un nivel alto. ¿Por qué parece ser que los consumidores de carne son más propensos a estas enfermedades?. Una razón aportada por biólogos y nutricionistas es que el intestino humano, simplemente, no es adecuado para digerir carne. Los animales carnívoros poseen intestinos cortos (tres veces la longitud del cuerpo del animal), lo que facilita la eliminación rápida de las toxinas de la putrefacción. Dado que la comida de origen vegetal se pudre más lentamente que la carne, los consumidores de plantas tienen intestinos que son, al menos, seis veces la longitud del cuerpo. El hombre tiene el paquete intestinal largo de un herbívoro, de manera que, si come carne, los riñones pueden, sobrecargarse de toxinas, lo cual puede ocasionar la gota, la artritis, el reumatismo e incluso el cáncer. Aparte, están los productos químicos que se añaden a las carnes. Desde el momento en que el animal es sacrificado, su carne comienza a corromperse y, al cabo de unos días, toma un color verde-grisáceo nauseabundo. La industria Cárnica disfraza esta decoloración añadiendo nitritos, nitratos y otros conservantes, que devuelven a la carne su brillante color rojo. Pero recientes investigaciones han demostrado que muchos de estos conservantes son cancerígenos. Y lo que empeora el problema todavía más es la masiva cantidad de productos químicos que se añaden a la alimentación del ganado. Gary y Steven Null, en su libro Poisons in your Body, nos muestran algo que hará pensar a cualquiera dos veces antes de volver a comprar un filete o un jamón. “A los animales se les mantiene vivos y se les engorda, suministrándoles continuamente tranquilizantes, hormonas, antibióticos y otras 2.700 drogas diferentes. El proceso comienza ya antes de su nacimiento y dura más allá de su muerte. Aunque estas drogas permanecen todavía en la carne en el momento de consumirla, la ley no obliga a que aparezcan indicadas en el paquete”. Debido a descubrimientos como estos, la Academia Nacional de Ciencias Americana informó, en 1983, que “la gente puede prevenir muchos cánceres comunes comiendo menos carnes grasas y más verduras y cereales”. ¡Espere un momento por favor! ¿Los seres humanos no están hechos para ser carnívoros?, ¿no necesitan proteínas animales? La respuesta a ambas preguntas es no . Aunque algunos historiadores y antropólogos dicen que el hombre es históricamente omnívoro, nuestro sistema anatómico -dientes, mandíbulas y aparato digestivo- invita a una dieta sin carne. La Asociación Dietética Americana señala que “la mayoría del género humano, durante la mayor parte de la historia del hombre, ha vivido de dietas parcial o totalmente vegetarianas”. Y gran parte de la humanidad continúa viviendo así. Incluso en al mayoría de los países industrializados, la gran explosión de la carne no empezó hasta hace menos de cien años; comenzó con el camión frigorífico y con la sociedad consumista del siglo XX. A fines del siglo pasado, el promedio de consumo de carne por persona, era de 15kg, en 1985 fue de 72kg, lo que supone un aumento de casi un 500%. Pero aún en el siglo XX, el cuerpo humano no se ha adaptado plenamente al consumo de carne. El prominente científico sueco Kart Von Linne expone: “La estructura externa e interna del hombre, comparada con la de los demás animales, muestra que su alimento natural son los suculentos vegetarles y las frutas”. El cuadro de la página siguiente compara la anatomía humana con la de los animales carnívoros y herbívoros. COMPARACIONES FISIOLOGICAS
Basada en un cuadro realizado por A.D. Andrews, en su libro Fit Food for Men, (Chicago, Asociación Higienista Americana, 1970) ______________________________________________________________________________ El maltrato a los animales por parte de la TabacaleraMe gustaría informar a todos los vegetarianos lo que hacen algunas tabacaleras, así como ALA me informó a mi. En la página http://www.smokinganimals.com/ podeis encontrar información. Las compañías tabacaleras han escondido los experimentos con animales durante años, tratando de olvidar lo que sabemos sobre cáncer de pulmón y otras enfermedades relacionadas con el tabaquismo, proveniente de estudios epidemiológicos y clínicos en humanos, no en animales. Incluso sabiendo que las leyes federales de EE.UU. no obligan a que los productos tabaqueros sean probados en animales, y aun sabiendo que los experimentos con animales sobre tabaquismo son ilegales en el Reino Unido desde 1.997, miles de animales siguen cautivos en alojamientos con máscaras de humo y aparatos de contención sujetos a horroríficos experimentos cada año. Las monas preñadas del Oregon Regional Primate Research Center (ORPRC) para cautivas en pequeñas y estériles jaulas de metal, para exponer a sus fetos a la nicotina. Formado por el gobierno de los EE.UU., - Fumar provoca cáncer de pulmón, laringe, lengua, glándulas salivares, boca, estómago y cérvix. - Fumar contribuye al cáncer de vejiga, riñón, páncreas y estómago. - El 50-55% de los infartos en EE.UU. son directamente atribuibles al consumo de tabaco. - Fumar disminuye la resistencia del cuerpo a las enfermedades. - La nicotina es adictiva. Pero los experimentos continúan... Millones de dólares, cientos de miles de vidas animales... Así que ya que muchos de vosotros dejasteis de comer carne, pescado, huevos y leche por los animales (cosa que si lo hubieramos hecho para nuestra salud nos hubiera costado muchísimo más) podríais tambien dejar de fumar o comprar solo aquellas marcas que seguro no usen a los animales. Aporte de: Mireia Bes _________________________________________________________________________________ Perros y gatos también sufren el síndrome del fumador pasivo Nuevas investigaciones alertan sobre el problema _________________________________________________________________________________ |
¿Carne? No Gracias
Los adversarios de los grupos defensores de los derechos de los animales casi siempre recurren a un ataque típico: acusar de hipócritas a aquellos activistas que aún consumen carne. No es que nuestros opositores realmente se interesen por los derechos violados de los millones de animales destinados al consumo humano, sino que el uso de este recurso casi siempre les proporciona una salida rápida cuando sus patéticos argumentos ya se han terminado.
El vegetarianismo y especialmente el veganismo no se producen de la noche a la mañana. Es una decisión que se produce luego de una cuidadosa evaluación cuando el individuo está física, mental y espiritualmente preparado para evolucionar a una escala mayor de pensamiento y sensibilidad éticos. Es un hecho que se produce cuando nuestra compasión y respeto por nuestro cuerpo, el mundo en el que vivimos y las demás criaturas vivientes alcanza su cúspide.
Los intereses creados de grupos que sólo persiguen un afán de lucro en complicidad con los medios de comunicación masiva se han encargado de realizar un completo lavado de cerebro a la población mundial desde épocas inmemoriales. A diario somos bombardeados por la propaganda de la industria de la carne. Se nos dice que es esencial para el sano desarrollo de los niños, que es vital para el crecimiento y que sin ella moriríamos. Ciertamente no podría estar escribiendo este artículo si eso fuera cierto. Cínicamente, en forma de dibujos animados, se presentan animales de granja que, sonrientes, incentivan su propio consumo. Las sonrisas de las propagandas no muestran la terrible verdad y la insana crueldad que las granjas factorías se empeñan en ocultar.
En los mercados de los países latinoamericanos los vendedores de carne se precian de ofrecer “carne fresca” pues los animales –especialmente las aves– son aniquiladas prácticamente ante nuestros ojos o en mataderos donde la crueldad prevalece y las más mínimas condiciones higiénicas son inexistentes. Por otra parte, en los Estados Unidos la carne se ofrece al público en inmaculados paquetes que a simple vista no dejan ver lo que verdaderamente se oculta en su presentación.
A mí particularmente me bastó visitar un matadero para convertirme en vegetariana y posteriormente en vegana. Nunca podré olvidar lo que ví: reses eliminadas a puntillazos que se clavaban en cualquier lugar de sus cráneos; animales vivos luchando desesperadamente en el aire antes de recibir el corte de sus yugulares para desangrarse lentamente; alfombras negras de moscas y restos malolientes y putrefactos; reses que al abrírseles el vientre mostraban el feto ya desarrollado de un ternero que no alcanzó a nacer; hombres duros, ensangrentados y vulgares que se divertían insanamente con cada corte; sudor, escupitajos y sangre entremezclados en el piso y tal vez lo más triste, niños, perros y ratas disputándose un trozo de carne contaminada no solamente por los antibióticos, hormonas y pesticidas con los que se cría al ganado, sino también por la adrenalina segregada por estos animales al percibir una muerte brutal y cercana.
La mayoría de las personas en el mundo no han tenido la oportunidad de pasar por esta aleccionadora experiencia, pero, en mayor o menor escala, con alta tecnología o sin ella, esto es exactamente lo que sucede en cada matadero del mundo. Al fin y al cabo, la crueldad es siempre la misma.
Las consecuencias de comer animales también son las mismas: múltiples enfermedades cardíacas, cáncer, artritis, esteroesclerosis y osteoporosis. Si a esto añadimos la destrucción progresiva de los bosques tropicales, la erosión del suelo, la escasez de agua y el incremento del hambre mundial comprobamos que éste no es un asunto al que le debamos restar importancia.
Nuestro planeta no sólo está enfermo por la polución, el hambre y las guerras, sino que también se muere de a pocos por la indiferencia e irresponsabilidad con las que el ser humano lo trata. Uno de los privilegios que los seres humanos frecuentemente olvidan es la posibilidad de cambiar y convertirse en mejores personas cada día. La posibilidad de convertirse en personas éticas y compasivas para con todos los seres que nos rodean, empezando con nosotros mismos.
En la actualidad, las alternativas vegetarianas y veganas se encuentran al alcance de todos y constituyen verdaderas fuentes protéicas que nutren nuestros cuerpos de una manera adecuada, saludable y libre de crueldad. Inclusive la comida típica de nuestros países iberoamericanos en la que la carne constituye el plato principal y casi obligatorio, puede convertirse en deliciosas opciones vegetarianas o veganas con un poco de creatividad y determinación.
Concluimos entonces en que el cambio a una dieta vegetariana o vegana debe llegar en el momento preciso en el que el individuo está listo para aceptar tal compromiso. Todo cambio importante y determinante en la historia de los pueblos siempre ha llegado en el momento oportuno. Ni antes, ni después.
Estos cambios han creado polémicas, resistencias y conflictos, pero cuando comprobemos que nuestro cuerpo se encuentra sano y lleno de energía; cuando tengamos la certeza de no estar contribuyendo al hambre de los pobres y nos demos cuenta de que nuestros platos y nuestras conciencias están limpias de sangre y sufrimientos, sabremos que nuestra elección fue la correcta.
Por Maru Vigo (*)
(*) Maru Vigo ha estado involucrada en el movimiento por los Derechos de los Animales desde 1980 y es actualmente la Directora de AnimaNaturalis Arizona, USA. Originaria de Lima, Perú, Maru reside en Arizona donde, además de activista, se desempeña como traductora profesional y educadora. Es miembro de People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) y ha trabajado muy de cerca con Ingrid Newkirk, quien incluso hace mención a su trabajo en su último libro, Making Kind Choices.